История

Над Лондоном эта звезда проходит почти через зенит. Поэтому английские астрономы XVII и XVIII веков наблюдали её чаще других и в итоге открыли на ней аберрацию света.

Имя

Название Eltanin пришло из арабского. Ат-Таннин означает «великий змей». Раньше гамму Дракона называли и Растабаном. Сейчас это имя носит бета Дракона. У обоих названий общий арабский корень со значением «змей» или «дракон».

В русских справочниках встречается написание Этамин. 21 августа 2016 года Рабочая группа Международного астрономического союза по названиям звёзд утвердила форму Eltanin, и она попала в официальный каталог МАС.

В арабской традиции Элтанин вместе с бетой, мю, ню и кси Дракона составлял группу аль-Аваид, «матери-верблюдицы». В Китае звезду включали в астеризм Тянь Бан, «Небесный цеп», и называли его четвёртой звездой.

Звезда зенита

Склонение Элтанина +51° 29′. Широта Гринвичской обсерватории 51° 29′. Поэтому в Лондоне звезда проходит почти точно над головой. Для астрономов это удобно: у зенита меньше всего мешает атмосферная рефракция. Роберт Гук и другие пытались по этой звезде поймать годичный параллакс и доказать движение Земли.

Открытие Брэдли

  1. 1725. Джеймс Брэдли и Сэмюэл Молинё ставят в Кью зенитный телескоп и начинают следить за гаммой Дракона.
  2. С 1725 по 1728. Звезда смещается в течение года, но не так, как предсказывает параллакс. Максимум смещения приходится не на те месяцы.
  3. 1728. Брэдли находит объяснение: свет идёт с конечной скоростью, а Земля движется. Сумма двух скоростей наклоняет видимое направление на звезду. Это явление назвали аберрацией света.
  4. 1873. Джордж Эйри называет гамму Дракона звездой, с которой родилась современная астрономия.

Почему смещение такое маленькое

Угол аберрации равен отношению скорости Земли к скорости света. Земля идёт по орбите со скоростью около 30 км/с.

v / c = 29,78 / 299 792 ≈ 0,0000993 рад 0,0000993 × 206 265″ ≈ 20,5″

Двадцать угловых секунд примерно в 90 раз меньше диаметра Луны. Брэдли уловил этот угол инструментами XVIII века. Параллакс самого Элтанина около 0,02″, в тысячу раз меньше. Точное значение дал спутник Hipparcos в 1990-х годах.

В культуре

В честь звезды назван грузовой корабль ВМС США USS Etamin. Действие романа Урсулы Ле Гуин «Планета изгнания» происходит на третьей планете гаммы Дракона.

Источники

  1. Allen R. H. Star Names: Their Lore and Meaning. Dover, 1963, p. 207.
  2. IAU Catalog of Star Names, Working Group on Star Names.
  3. Kaler J. B. Eltanin (Gamma Draconis). Stars, University of Illinois: stars.astro.illinois.edu.
  4. Baker T. London's Star: Gamma Draconis. Society for the History of Astronomy Bulletin, 38 (2022), 8.
  5. Ridpath I. Star Tales: Draco: ianridpath.com.